Wybitni Polacy w Albercie – Walter Paszkowski
Ziemia jest naszą żywicielką i jeśli będziesz traktować ją z
szacunkiem to i ona będzie dobrze cię traktować.
Walter Paszkowski to oddany lider, którego przywiązanie do społeczności i wyróżniająca się służba wybranego członka do Parlamentu Alberty, podniosła jakość życia ludzi w całej prowincji. Jego szeroko zakrojone wysiłki na rzecz promowania innowacji w rolnictwie i wspierania tętniących życiem społeczności wiejskich miały szczególne znaczenie dla wszystkich farmerów w Albercie.
Walter urodził się w 23 kwietnia, 1934 r. na farmie rodziców w Sexsmith. Jego dwie starsze siostry Jadwiga (Jean) i Mary urodziły się w Polsce i przyjechały z rodzicami do Kanady w sierpniu 1930 roku. Skromne zasoby rodzinne nie stwarzały wielu wygód dla dzieci, wiec Walter został pozostawiony swojej wyobraźni i wędrowaniu po polach rodzinnej farmy, którą szczerze pokochał. Kiedy przyszedł czas na naukę w szkole, zapoznał się on z bogactwem szkolnej biblioteki, zabawami na boisku i z przyjemnością spędzenia czasu z rówieśnikami. W stosunkowo krótkim czasie Walter był gotowy do podjęcia życia we wspólnocie uzbrojony w lekcje uczciwości, prawości i odpowiedzialności, których nauczył się od swoich rodziców. Włączył się w pracę samorządu uczniowskiego, był członkiem kadetów lotnictwa i katolickiej organizacji młodzieżowej. Kiedy nadszedł czas, aby wybrać kierunek studiów, Walter który lubił patrzeć jak rośnie zboże na jego rodzinnej farmie bez wahania wybrał studia rolnicze w Fairview College. Studia ukończył z wyróżnieniem w 1952 r. i rozpoczął uprawiać 160 akrów ziemi, które dostał od ojca pod warunkiem, że sam zadba o wszystkie wydatki związane z ziemią. W pierwszym roku nie stać go było na wykupienie ubezpieczenia, więc zaryzykował i utracił cały pierwszy zbiór plonu z powodu gradu. Była to trudna lekcja, którą zapamiętał na całe życie. Praca na polach naftowych, przeprowadzanie testów sejsmicznych przez następne dwie zimy, zapewniła mi dochody, których potrzebował do kontynuowania uprawy i rozszerzenia operacji.
Pracując zarówno na farmie jak i w swoim punkcie sprzedaży nasion, Walter podjął się obowiązku kierowania narodowym programem pomocy farmerom /Federal Prairie Farm Assistance Program/ (PFAA). Wiele z tych dodatkowych zobowiązań wynikało z jego zainteresowania nowymi osiągnięciami w rolnictwie. Mając upodobanie do innowacji skierował swoje wysiłki na rzecz rozwoju rzepaku, jako alternatywnej uprawy. Jego olbrzymia praca zachęcająca do dywersyfikacji rzepaku i chęć wprowadzenia nowych technologii doprowadziły do znacznej poprawy plonów i rentowności dla kanadyjskich producentów. Pełnił funkcję dyrektora i założyciela zakładu kruszenia rzepaku /Northern Alberta Rapeseed Crushing Plant/ a także współpracował ze stacją badawczą Beaverlodge Research Station w celu opracowania nowych środków zwalczania owadów i odmian rzepaku odpornego na choroby. Jego znaczny wkład w rozwój rzepaku, jako jednej z najważniejszych upraw Kanady również wynikał z jego służby, jako prezesa Alberta Canola Grovers, dyrektora Northern Lite Canola Inc., przewodniczącego rady Canola Council of Canada i przewodniczącego rady Grow with Canola Committee, gdzie miał olbrzymi wkład w przygotowanie programu, który został uznany za najbardziej udany w Ameryce Północnej.
Walter Paszkowski ożenił się z Trudy w roku 1972 a także przysposobił jej syna Dwayne. Niestety jego żona Trudy zachorowała na raka i zmarła w roku 1994.
Podczas gdy wielu osobom brakłoby wolnego czasu, gdyby zajmowali się w pełni rodziną, rolnictwem i pracą lidera branży, gotowość Waltera do służby doprowadziła go do kolejnej równoległej kariery. Rozpoczął on swoją przygodę z polityką w roku 1979, kiedy przyjaciele i rodzina zachęcili go do kandydowania na radnego miasteczka Sexsmith. Decyzja ta doprowadziła w sumie do 11 lat zasiadania w radzie miasta w tym sześciu lat, jako burmistrza. W ciągu tych lat przewodniczył społeczności i służył całemu regionowi Peace River. Walter zyskał znakomitą reputację, jako uczciwy i szczery polityk, który potrafi uważnie słuchać i w pełni rozumie potrzeby i opinie ludzi, którym służył.
W 1989 r. Walter przeniósł swoją polityczna karierę na wyższy poziom i jako kandydat Partii Konserwatywnej wziął udział w wyborach powszechnych do Parlamentu Alberty. Został on wybrany na członka Zgromadzenia Ustawodawczego (MP) dla regionu Smoky River pokonując swoich przeciwników z dużą przewagą. Podczas gdy jego syn Dwayne, przejmował codzienne obowiązki związane z prowadzeniem farmy, Walter pogrążał się w wyzwaniach związanych z polityką.
W 1993 r. ponownie startował w wyborach i tym razem wygrał w nowo utworzonym okręgu wyborczym dla Grand Prairie – Smoky River. W drugiej kadencji Walter cieszył się wybitną posadą w branży którą kochał, jako Minister Rolnictwa, Żywności i Obszarów Wiejskich.
Zdobył trzecią miażdżącą większość w wyborach parlamentarnych w 1997 r. i objął nowe obowiązki Ministra Transportu i Komunikacji. Podczas tej kadencji zainicjował wiele udanych projektów, które obejmowały stworzenie solidnych podstaw do pracy doprowadzając do utworzenia korytarza handlowego Północ-Południe oraz do cennych możliwości handlowych i exportowych dla całej prowincji a szczególnie dla północnej Alberty. Ostatecznie w roku 1999 objął tekę Ministra ds. Komunalnych. Tego samego roku Walter ożenił się z Marlyss Moller. Odszedł z polityki w roku 2001.
Szeroki zakres zasług Waltera Paszkowskiego został doceniony nagrodą za wybitne osiągnięcia od Canadian Seed Growers Association a także wyróżnieniem i dożywotnim członkostwem od Canola Council of Canada. Za jego wieloletnie poparcie dla uczelni w Fairview i wybitne osiągnięcia w branży ustanowiono nowy kierunek ds. Rozwoju Rolnictwa i nazwano imieniem Waltera Paszkowskiego. W roku 2008 został odznaczony przez Rząd RP Krzyżem Kawalerskim za cenne doradztwo dla kraju w sprawach rolniczych i komunalnych.
Jako lider rolniczy i polityczny Walter pełnił funkcje dyrektora Prince Rupert Port Authority, przewodniczącego Federal Panel for Rail Freight Service Review oraz członka the Alberta Order of Excellence Council. Poparł i był zdecydowanym zwolennikiem nowego Muzeum Philip J. Currie w którym mieści się bogactwo skamieniałych dinozaurów wykopanych w północno-zachodniej Albercie i od dawna stara się promować i dzielić się historią regionu, włączając w to darowiznę oryginalnego domu z bali jego rodziców, na rzecz muzeum w Sexsmith. Walter założył fundację i wpłacił $10,000 na utrzymanie tego domu. Za swoją szeroko zakrojoną działalność został odznaczony Queen Elizabeth 60-year Medal, Canada 125th Anniversary Medal, Alberta Centennial Medal oraz Alberta Order of Excellence. W roku 2002 Walter znalazł kolejny sposób, aby służyć swojemu regionowi, jako oficer ds. rozwoju gospodarczego na całym obszarze Grande Prairie, gdzie działał na rzecz zróżnicowania gospodarczego i wzmocnienia jakości życia wszystkich mieszkańców tego regionu. Kiedy został poproszony o opisanie swoich motywacji do budowania silniejszej przyszłości dla współobywateli, Walter powiedział: jakość życia to przede wszystkim bezpieczeństwo, wolność i rodzina. To jest wolność robienia tego, co chcesz, co możesz i co powinieneś zrobić.
Jest aktywnym członkiem swojego kościoła i zwolennikiem świeckiej organizacji Rycerzy Kolumba. Walter Paszkowski wykorzystał swoją wolność, jako mieszkaniec Alberty i Kanady, aby służyć swojej prowincji i krajowi z wyróżnieniem a dziedzictwo, które stworzył będzie długo służyło jako wzór doskonałości.
Walter i Marlyss mieszkają w Sexsmith. W skład ich połączonych rodzin wchodzą synowie Dwayne i Troy, córka Jamie oraz wnuki Jennifer, Ryley, Olivia, Kjell, Leif i Maja.
Opis zdjęć:
- 2011 Walter Paszkowski
- 2011 Odznaczenie the Alberta Order of Excellence
- 2011 Dyplom the Alberta Order of Excellence
- 1989 Walter Paszkowski
- 1949 Zdjęcie rodzinne od lewej Władysław, Czesława, Mary i Walter Paszkowski
- 1943 Na farmie, od lewej szwagier Peter Stalberg, Czesława i Jean Paszkowski, przyszły maż siostry George Schoenenberger i siostra Mary, Ed Stalberg, siostra (Jadwiga) Jean Stalberg, Władysław Paszkowski. Na przodzie kuzynka Mary Stalberg i Walter Paszkowski
- 1941 Od lewej Stanley Shiluk, Jean, Christina i Joe Shanowski, Czesława Paszkowski, Mrs Shanowski, Walter Paszkowski Jr., Mrs Shiluk, Mary i Władysław Paszkowski
- 1940 Rodzina Paszkowskich, od lewej Jean, Mary, Czesława, Walter i Władysław
